Céramique – Balise Île de Pâques « Orongo »

BALISE D’ORONGO :

A 305 m au-dessus de la mer, les Hopu Manu, les grands champions de chaque clan, se préparent pour une compétition héroïque.
Les hommes courent sur la crête au-dessus des falaises, puis plongent dans la der. Ils traversent les deux kilomètres de dangereux courants marins sur une frêle planche végétale, le pore*.

Arrivés sur le petit ilôt de Motu Lui, ils escaladent les falaises escarpées pour atteindre le nid de l’oiseau.

Les hopu cherchent l’œuf de la sterne* puis retournent à la nage vers l’ile principale, escaladent les parois du volcan Rano Kau pour atteindre le site rituel d’Orongo, où se déroule la cérémonie de l’homme-oiseau.
Le premier hopu qui rapporte l’œuf gagne le titre d’homme-oiseau pour son chef qui deviendra le Tangata Manu, le leader de l’ile pour un an.
En 1866, Rokunga fut le dernier Tangata Manu, marquant ainsi la fin d’une époque, avec l’arrivée des premiers colons et missionnaires sur l’ile.

*embarcation traditionnelle fabriquée en totora, un jonc géant.

*la sterne fuligineuse, également appelée manatura, est l’oiseau emblématique de l’ile de Pâques. Il symbolisait la chance et était vénéré par les Rapa Nui qui le considéraient comme le messager divin entre la terre, la mer et le ciel.